LA, Santa Monica und Hollywood

Ich war ja schon mal in LA — und zwar 1996. Soweit ich mich erinnern kann, fuhren wir (ich und die anderen beiden Schweizer Jungs) von der Wüste her in unserem Chevette in die Grossstadt rein. Wir hatten vorher noch den Tank gefüllt und kämpften uns durchs Highwaylabyrinth bis zur Küste nach Santa Monica und dort blieben wir — LA Downtown liessen wir damals rechts liegen.

Nun jedoch bin ich mit jemandem unterwegs, der unbedingt LA sehen will. Also nehmen wir uns einige Tage Zeit:

Highway 1
Die wunderbare Fahrt auf dem Küstenhighway können wir noch einmal richtig geniessen: Das Wetter ist genial und in Lucia sitzen wir auf dem Balkon des Restaurants und geniessen unsere Salate im T-Shirt mit fabelhafter Aussicht. Bei San Simeon stoppen wir bei der zweiten Seeelefantenkolonie Kaliforniens: Hier beobachten wir junge Bullen beim Kampf — wenn der Oberbulle kommt, machen sie sich aber schleunigst aus dem Staub. Etwas weiter am Strand entlang liegen die Mütter mit ihren Babys, einige sehen aus als seien sie erst gerade zur Welt gekommen. Und tatsächlich können wir eine Seeelefanten-Geburt beobachten — nicht schlecht! Glücklich fahren wir weiter ans nördlichen Ende der Morro Bay, nach Cayucos, wo wir gerade noch den Sonnenuntergang erhaschen. Es ist nicht mehr weit nach Morro Bay, wo wir uns die Bäuche mit Seafood vollschlagen — zum Glück haben wir genügend Platz in unserem Kingsize Bed.

Nach dem Continental Breakfast à la Best Western gehen wir zu Fuss dem Hafen entlang raus zum Morro Rock und geniessen das Wetter und die gute Meeresluft. Jetzt sind wir bereit für die Weiterfahrt, die uns über Santa Barbara nach Malibu bringt. Hier stoppen wir im Paradise Cove Café für einen Salat und werden mit einem wirklich paradisischen Strand belohnt. Nun ist es nicht mehr weit nach Santa Monica und dem Seaview Hotel…

Santa Monica und Venice Beach
Wir kommen in unserem Hotel an und sind begeistert: nicht nur dass es relativ günstig ist, es hat auch neue Möbel, ist genial gelegen und hat sogar eine Küche mit Kühlschrank, Mikrowelle und Gaskochherd! Wir machen es uns gemütlich, aber nicht zu sehr — wir wollen ja noch weiter. Gleich am ersten Abend gehen wir die wenigen Schritte runter zum Strand und hier ziehen wir die Schuhe aus, krempeln die Hosen rauf und geniessen den Sonnenuntergang. Sarah macht sogar noch einige Freudensprünge — zwischen den Surfern tummeln sich 3 Delfine! Anschliessend erkunden wir den Santa Monica Pier und weiter geht’s zur 3rd Street Promenade, wo wir uns ein Restaurant suchen. Fündig werden wir in Barney’s Beanery. Hier sitzen wir draussen, beobachten Passanten, hören dem Strassenmusikanten zu (er ist wirklich gut — Beggar Joe lässt grüssen) und geniessen unsere Ferien

Der zweite Besuch am Strand führt uns etwas weiter: wir gehen am Morgen raus und spazieren dem Boardwalk entlang bis nach Venice Beach. Dort gehen wir durch die Marktstände, beobachten das Volk — vom Normalo bis zum absoluten Abnormalo — kaufen uns einen Kaffee und verfolgen die Surfer vom Pier. Zurück gehen wir barfuss dem Wasser entlang…

LA Downtown
Nach einer halben Stunde erreichen wir Little Tokyo, wo wir den Wagen in einem Parkhaus abstellen. LA Downtown ist gut zu Fuss zu erkunden: Wir starten im historischen Teil “El Pueblo”, dann durchwandern wir den Wartesaal der Union Station, anschliessend mischen wir uns unter die Chinesen im “New Chinatown”. Hier machen wir dann eine Pause und geniessen die Nudeln. Weiter geht’s zur Kathedrale, dann bei der Walt Disney Concert Hall vorbei zu den Wolkenkratzern des Finanzdistrikts. Es folgt der “Jewelry District” mit über 3000 Juwelieren und kurz danach der “Fashion District” mit endlosen bazaarartigen Kleiderläden entlang der Strassen. Wir haben langsam etwas genug und machen uns auf den Weg zurück. Dieser führt uns noch an einigen kleineren “Districts” vorbei: Stoffe, Blumen, Spielzeuge und Elektronisches…

Hollywood
Unser Besuch in Hollywood ist kurz erklärt: Am späteren Nachmittag fahren wir rein, über den Santa Monica Blvd, dann den Sunset Blvd und schliesslich zum Hollywood Blvd. Hier parkieren wir und schlendern dem “Walk of Fame” entlang. Unter die vielen Leuten die den Samstagabend geniessen, mischen sich einige Filmfiguren. So treffen wir auf Comic-Helden wie Spider Man, Iron Man, Captain America, aber auch auf Mickey Mouse und Pluto, 2 Transformer-Roboter, Jack Sparrow und Sarah erhält gar einen Kuss von Spongebob! Das Chinese Theater finden wir kaum — gerade daneben wurde ein riesiger Kino- und Shoppingkomplex errichtet. Die Fuss- und Handabdrücke der Stars sind aber noch da. Die ältesten Abdrücke sind aus dem Jahr 1927. Immer wieder kommen jedoch neue hinzu. So sind z.B. die Hauptdarsteller von Harry Potter, aber auch diejenigen von Twilight, hier verewigt. Langsam dunkelt es und wir suchen uns ein Lokal. In der “Loteria” gibt es feine Enchilladas!

Das Getty Center und die Interstate 5
Bei der Hinfahrt hatten wir den Komfort einer Übernachtung. Für die Rückfahrt haben wir uns entschlossen durchzufahren: 356 Meilen, ca. 6 Stunden, davon das Meiste auf dem Interstate 5 durchs San Joaquin Valley. Der schnellste Weg auf den Interstate 5 führt über den Interstate 405. Am Interstate 405, etwas oberhalb von Los Angeles in den Hügeln, liegt das Getty Center. Also ein idealer letzter Stopp: Nachdem man die $15 fürs Parkieren bezahlt hat, ist die Fahrt in der kleinen “Bergbahn”, der Besuch der Ausstellungen und die tolle Aussicht gratis. Wir schauen einige Gemälde und die Fotosaustellungen an, bevor wir vom Balkon das geniale Panorma geniessen: von Beverly Hills über Hollywood, LA Downtown und Santa Monica mit dem Pazifik hat man eine wunderbare Rundsicht. Schon nur deswegen hat es sich gelohnt.

Kurz nach Mittag machen wir uns auf den Weg — wir haben erst 20 Minuten unserer Heimfahrt zurückgelegt…